希臘狂想曲

一
在我們憂心童年消失、童年死亡的年代裡，細讀杜瑞爾的《追逐陽光之島》後，感慨特別深。人生長在不同的時空裡，未來似乎在出生的剎那已經決定了一半，另一半有待後天的抉擇。要繼續善用有利的既有條件，成就一番事業，還是耽溺於享樂，追求上天賜予生命的一切？依據杜瑞爾的坦率告白，他的生命歷程令人既嫉妒又羨慕，恨不得取而代之，因為他充分利用他的稟賦，享受了人生，又功成名就。

雖然杜瑞爾的父親早逝，但富裕的家境卻提供了比一般人更多的選擇。故事一開始，大哥賴瑞不停埋怨倫敦的陰沉天氣，堅持要「善體人意」的母親搬到陽光普照的 地方。於是一家人便賣掉房子，帶著可觀的家當，遠離家鄉，奔向當時絲毫未受文明科技汙染的科孚島，讓杜瑞爾整日徜徉在大自然中，與動植物為伍，加上他異於 他人的天賦，終於造就了一位不同凡響的奇才。
二
杜瑞爾一生遇到的盡是貴人。他那近乎放任的母親是位懂得收放自如的長輩。她不太計較子女放肆的言辭，但會選擇性的介入。她堅持要與女兒瑪戈去赴土耳其男友的約會，才沒釀成不可收拾的後果。在本書將結束時，她不贊成賴瑞隨性邀請七八個朋友住到家裡來(在母子激辯中，我們同時也發現賴瑞浪漫式的任性與無賴)。我們沒把握這位「果決」的母親是否能苦撐到底，但至少有所堅持，而不至於全無主見。

賴瑞雖然有時近乎無賴，但並沒忘記長兄的職責。他引介好友喬治來教杜瑞爾。地理、英文、法文、數學、自然史喬治一人全包。獨特的教法讓這位未來的奇才大開眼界：「喬治嚴謹地教導我如何觀察，並將觀察結果作成筆記，……可以學得更快，記得更牢。」在地理課添加較多動物學的色彩，使得教學更加生動。戶外課程使這位天生對大自然充滿好奇的孩子更能領會廣袤之美。師生共浴於海中，論古談今，這種學習方式怎能忘懷？在喬治別墅巧遇席爾鐸，使得杜瑞爾對昆蟲的認識更上一層樓。周四兩人共進下午茶，席爾鐸傾囊相授，毫不藏私，這種福氣杜瑞爾一人獨享，當然讓他感動莫名。

三
整本書到處都是大自然生命的展現。讀者閉著雙眼，讓剛剛在眼前出現的文字，化成一幅幅美麗的畫面不斷浮現在腦海裡。四季動植物的消長榮枯，人世間的喜怒哀樂，一一呈現在這小島上。熱情島民的慇勤招待加上博學同胞的熱心指導開啟了杜瑞爾的潛能。他的珍貴童年歲月記憶轉化成他日寫作的動力，也因此讀者才有機會重訪科孚島，見識到什麼樣的童年歲月才是值得我們響往的。既便我們無法親臨科孚島，分享杜瑞爾家族的不可思議的美妙生活，至少可以藉由文字與插圖，臥遊他們那段夢幻般的日子。我們終於發現，我們最需要的就是大自然這本大書。